Celulele stem, denumite si suşe sau tulpinare, sunt celule universale ale organismului uman. Ele au un potenţial de a se dezvolta în mai multe tipuri de celule specializate sau în ţesut.
UNDE SE GĂSESC CELULELE STEM?
Celulele stem se găsesc în placentă şi cordonul ombilical ale unui nou-născut, precum şi în dinţii de lapte ai copiilor. Ele se găsesc de asemenea şi în organismul adultului, cum ar fi în grăsime, măduvă osoasă, piele şi muşchi şi se numesc CELULE STEM ADULTE. Prelevarea de celule stem din aceste surse nu înseamnă neapărat şi distrugerea sau punerea lor în pericol.
Celulele stem se mai obţin de asemenea din embrionii umani creaţi în laborator (precum şi din ovarele bebeluşilor de sex feminin avortaţi). Acestea se numesc CELULE STEM EMBRIONARE. Prelevarea acestor celule din embrioni înseamnă de fapt distrugerea embrionilor.
DE CE SUNT FOLOSITOARE CELULELE STEM?
Celulele stem din sângele din cordonul ombilical şi din placentă au fost folosite cu succes în tratamentul bolnavilor de leucemie şi anemie. Celulele stem adulte au fost folosite cu succes pentru tratarea pacienţilor cu grave leziuni ale inimii.
În viitor, celulele stem ar putea fi folosite în înlocuirea celulelor sau ţesutului distrus de:
• Boala Parkinson
• Boli de inimă
• Leziuni ale măduvei spinării
• Diabet
• Boala Alzheimer
CE ESTE ETIC ŞI CE NU ÎN CERCETAREA CELULELOR STEM?
CELULELE STEM EMBRIONARE implică distrugerea embrionului uman. Acest tip de cercetare nu respectă demnitatea sau dreptul la viaţă al embrionului uman şi îl tratează ca pe o resursă materială utilizat în tratamentul celorlalţi. Prin urmare, acest tip de cercetare este complet neetic.
Aşa-numita clonare terapeutică este promovată ca o cercetare perfecţionată a celulelor stem pentru evitarea problemei de rejecţie. Rejecţia poate avea loc din cauza incompatibilităţii în transplantul de măduvă osoasă, de organe sau în cazul altor transplanturi de ţesut. Prin crearea unui embrion clonat, cu folosirea ADN-ului pacientului şi utilizarea celulelor stem dintr-un embrion clonat, se speră că se creeze o compatibilitate a ţesuturilor şi poate a unor organe pentru transplant. Totuşi, clonarea nu presupune întotdeauna crearea unei copii genetice exacte şi astfel posibilitatea rejecţiei rămâne. Din motive tehnice, celulele stem obţinute din embrionii clonaţi pot provoca riscuri în tratamentul persoanelor pentru care sunt utilizate. În afară de aceste neajunsuri, este clar că din cauza cheltuielilor enorme implicate, celulele stem embrionare din embrionii clonaţi se pare că nu vor putea fi niciodată disponibile pentru alţi oameni decât pentru cei foarte bogaţi.
Clonarea embrionilor umani în scopul de a fi folosiţi în transplanturile umane este neetică în totalitate deoarece implică crearea vieţii umane şi distrugerea sa prin extragerea de celule stem din embrionul clonat.
Folosind propriile noastre celule stem adulte şi stocarea celulelor stem din cordonul ombilical şi placenta copiilor noştri nou-născuţi în scop de utilizare viitoare, evităm problemele etice implicate în crearea şi distrugerea vieţii umane.
CE TIP DE CELULE STEM SUNT CELE MAI BUNE PENTRU CERCETARE?
Până în acest moment, celulele embrionare nu au vindecat nici o boală. Iar utilizarea celulelor stem adulte şi cele din cordonul ombilical şi placentă continuă să fie folosite cu succes în tratarea anumitor boli.
Creşterea necontrolată a celulelor embrionare stem poate da naştere la tumori. Iar utilizarea celulelor stem adulte, din cordonul ombilical şi placentă pot fi atât o alternativă etică, ci şi una sigură şi fără de pericole.
Sursa: Societatea pentru Protecţia Copiilor Nenăscuţi, http://www.spuc.org.uk/
